第二十六届 1996亚特兰大
第十七届冬奥会于１９９４年２月１２日—２７日在挪威的利勒哈默尔举行。 利勒哈默尔奥运会开创了奥运史上的新时代。从1994年起不再是每4年才举行一次奥运会，而是夏季奥运会与冬季奥运会交替举行，即每2年就迎来一个奥运年。这也是世界公众记忆犹新的一次盛会。
６７个国家的１９９１名运动员参加了这届运动会，其中女运动员５３４名。
由于利勒哈默尔地处北纬６０．０８度，２月平均气温零下９度，因而这届冬奥会成为冬奥会历史上纬度最高、气温最低的一次赛会。
约有１２０万人次亲临现场，１０亿人通过电视观看比赛，使得这届冬奥会成为冬奥史上参赛队和人数、比赛项目和观众人数最多的一届。
这届冬奥会组委会在环境保护方面作出了积极的贡献，为避免环境污染，首次将圣火改用酒精燃烧，因而这届冬奥会有“绿色冰雪运动会”的美称。
美国花样滑冰运动员哈丁在奥运会美国资格赛举行前雇人袭击队友克里根，成为这届冬奥会最大的丑闻。美国为选拔参加女子花样滑冰的运动员举办了比赛，结果就在比赛之前，当时被认为最具实力的克里根在比赛前突然遭到了歹徒的袭击，导致她未能继续参赛，结果代表资格被另一名著名的女选手哈丁获得。但是警方经过侦查之后发现，袭击克里根的人正是哈丁的前夫，而且哈丁此前对于袭击计划并非不知情。这一调查结果在当时引起了轩然大波，人们纷纷指责哈丁这种为求目的不择手段的做法。在哈丁参加完这届冬奥会，获得该项目的第八名之后，美国司法部门最终认定了她在这起事件中的责任，哈丁受到了终身禁赛的处罚。
曾经获得了两次全美冠军的哈丁，此后不仅成为受人耻笑的对象，而且收入方面也受到了极大的影响，只能靠在一些电视节目中扮演一些近似于小丑的角色来勉强糊口。为了维持生计，哈丁几年前甚至产生了进军职业女子拳坛的念头。一名顶级的花样滑冰选手沦落到如此境地，可谓是自食其果。
中国有２８名运动员参加了５个项目的比赛。
陈露在女子单人滑比赛中为中国获得第一枚冬奥会花样滑冰铜牌。叶乔波带伤参赛，最终以１枚银牌结束了自己的运动生涯。
中国运动员在本届冬奥会上获得１个亚军、２个第３名，仍未实现金牌零的突破。
俄罗斯队首次独立组队参赛，以获１１金８银４铜名列奖牌榜第１；挪威获１０金１１银５铜列奖牌榜第２；德国获９金７银８铜列奖牌榜第３；意大利获７金５银８铜列奖牌榜第４；美国获６金５银２铜列奖牌榜第５；韩国获４金１银１铜列奖牌榜第６。
这届冬奥会共有２人４次打破４项世界纪录。
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美国乔治亚州亚特兰大市是在1990年9月18日，国际奥会第96届年会在东京召开时，与希腊的雅典、南斯拉夫贝尔格勒、英国曼彻斯特、澳大利亚墨尔本及加拿大多伦多竞争承办权。
希腊是奥林匹克运动的发源地，在举办首届现代奥运会的雅典庆祝它的百岁华诞，是非常有意义的选择。世界舆论普遍看好雅典，而希腊人也认为这届奥运会主办权非雅典莫属。
然而，美国城市亚特兰大也有它的出色之处。作为美国乔治亚州的首府，美国中南部的重镇，亚特兰大是众多世界著名的跨国公司如可口可乐、柯达、CNN的总部所在地。申办活动得到了这些大公司的鼎力支持，冲在最前面的就是可口可乐。
凭借国际奥委会合作伙伴可口可乐的雄厚经济实力，亚特兰大先后向73个国家派出了游说人员，3年内仅游说费用就高达750万美元。每个拥有投票权的国际奥委会会员，在生日时，都会惊奇地收到来自亚特兰大的精美礼物。对国际奥委会的铁腕人物 - 萨马兰奇主席，他们又格外地下了一番功夫。
1990年9月18日，国际奥委会第96次全会在日本东京召开。布什总统的夫人芭芭拉亲自带领300人的代表团前往助阵，经费高达700万美元。为了获得承办权，亚特兰大和可口可乐不惜血本。
1990年9月18日早晨7时57分，国际奥委会第96次全会上，关于1996年奥运会承办权归属的投票正在进行，在前四轮投票，都没有城市过半数，每次淘汰票数最低的城市，贝尔格勒、曼彻斯特、墨尔本、多伦多依次被淘汰，亚特兰大在第5轮投票中，以51比35票击败希腊雅典。
当萨马兰奇宣布，亚特兰大荣获 1996年第26届奥运会主办权时，亚特兰大沸腾了。
亚特兰大人在大清早，放起美丽的焰火，成千上万的人在大街上载歌载舞，他们手里挥舞着《亚特兰大新闻报》的号外《这就是亚特兰大》；香槟酒的泡沫在飞溅，与人们脸上的喜泪交融难分，亚特兰大沉浸在历史性的狂欢节气氛中。
布什总统立即发来贺电：我高兴至极，并确信，亚特兰大将创造第一流的成绩，把奥运会办好。
美国第4次获得夏季奥运会的主办权，更重要的是，亚特兰大以微弱优势击败奥林匹克文明发祥地，首届现代奥林匹克运动会的举办地希腊雅典，成为现代奥林匹克运动的100周年庆典的主角。
真可谓是美国的现代化的可口可乐击倒了古老的雅典娜。雅典在伤心之余，曾发誓与奥运会永别：雅典再也不会主动申办奥运会。可是事过不久，雅典就成为2004年奥运会的主办地。
作为乔治亚州的首府，美国南部最具生气、经济环境最好的大城市，亚特兰大市的交通十分发达，公路纵横交错，蜘蛛网似的延伸到四面八方。
为了满足奥运期间来自世界各地的200万游客、1。5万运动员、官员的交通需求，保证各项工作都能顺利进行、不被延误，组委会费尽心机，不仅修建了快速新型的铁路网，还为与会者安排了班车。
可是，面对激增的需求，他们的准备还远远不够。
先说提供给运动员、官员和记者的往返于各赛场、奥运村、新闻中心的班车，这班车可给不少人带来了不少的麻烦。
班车，顾名思义就应该有时间的规定，但这一点显然没有做到，对运动员的正常训练和比赛产生了不良影响。受影响最大的是采访奥运会的记者，为了抢发新闻，他们不得不辗转于各赛场之间，但该死的班车除了不准点之外，更要命的是有的司机会迷路，本来几分钟、半小时的路程因此开上几个小时。而更给人添麻烦的是，赛场之间没有直达的班车，要到其他赛场，得先到中转站倒车，这样一来，不可预知性就更大了。就是预先计算好了时间，也很可能因为班车上的麻烦而误了事情，到达赛场后比赛可能早已开始，甚至已经结束了。
更让人气愤的是，组委会并不因给记者工作带来的麻烦而感到不安，当有记者抱怨交通的混乱与拥挤时，亚特兰大奥运会组委会的新闻发言人振振有词地说：“大家应该有拥挤的心理准备。”
亚特兰大糟糕的交通除了给运动员、记者带来不少的困扰之外，还让普通游客重新使用起了无污染的代步工具--自行车。
亚特兰大日益严重的交通问题，逼着被乘车所累的游客们纷纷选择机动、灵活的交通工具--自行车。不仅可以避免堵车，在预定时间到达指定场所，而且还能观赏沿途的南部风光，可谓一举两得。
在具有浓重商业气氛的亚特兰大，最畅销的商品不是人们预想的收音机、电视机、照相机或摄影机，而是自行车。7月份，亚特兰大的自行车比去年同期多售出了50万辆。这不能不说是拥挤的交通带来的唯一正面效果。
自从1984年洛杉矶奥运会尤伯罗斯的商业创举使奥运会不再是赔本赚吆喝，转而成为财富的源泉后，对于奥运会的商业开发和商业价值评价就成为每届奥运大盘点的必然举动。奥运会已经成为能下金蛋的鸡，可谓奥运一开，黄金万两。
亚特兰大奥运会最主要的收入来源是出售电视转播权。资料表明，1996年亚特兰大奥运会电视转播权的收入达到5亿5千9百50万美元，占总收入的32。8%；排在收入来源第二位的是赞助以及许可权收入，达到了4亿6千2百50万美元，占总收入27。1%；排在第三位的是门票收入，有4亿2千2百万美元，占总收入24。7%；而TOP计划、本地商业收入和其他收入也贡献了不少，收入总计达到17亿520万美元。
精打细算的亚特兰大人在奥运会后，发现这届没有政府投入的奥运会实现了1000万美元的盈利，确实是前所未有的壮举。这是最直接的收入，而除此之外还有很多间接的获利。
亚特兰大奥运会的举办给乔治亚州创造了7。7万个就业机会，从申办奥运会的1991年到奥运会结束后的1997年之间，奥运会组委会在该州开支达到26亿美元，来自国内外的游客在该州开销高达25亿美元，而州政府因此增加的税收收入也高达1。8亿美元。
在1990年至1994年间，到该州观光的海外游客已增加了78％，到亚特兰大的国内游客增长了35％。在奥运期间，还将有200万人次以上的旅游者光顾亚特兰大市及乔治亚州，这些游客在当地的开销可达25亿美元。
除了经济上的利益之外，潜在的得益更是难以计数。
奥运的举办树立了亚特兰大新的形象，大大提高了该市的知名度。拥有300多万人口的亚特兰大，原先在美国大城市中排位第十。然而由于奥运的举办，其知名度大大提高，排名也大大提升。《世界贸易》杂志的一项调查显示，亚特兰大在最适于跨国公司投资的十大美国城市中已名列榜首。在《企业杂志》和哈里斯民意测验所分别进行的调查中，亚特兰大也被列为创办企业或新建设施的最佳城市之一。
奥运的举办大大提升了乔治亚州在世界上的知名度，向世界各国目前和未来的领导人展示该州的丰采，在一个较长的时期内给该州带来了持续的经济利益。
奥运的举办促进了亚特兰大市的城市发展。该市前任市长、奥运组委会执行主席安德鲁说：“奥运会带给亚特兰大最大的好处是使亚市发展提前了15年。”他还讲，城市发展最大的难题之一是公共场所人满为患和公寓失修。借助奥运东风，内政部与该市携手重修了一大批公寓，而奥运会也给该市留下了大量的高水平公共体育设施。
奥运的举办促进了亚特兰大市民科学生活观念的形成。世界最高水平体育赛事的举办让该市市民更多地了解和热爱体育，使该市体育爱好者大量增加，1989年该市举行运动会时，与会选手不过3千，而1993年参赛选手已猛增至3万。
现在，该市网球协会注册会员多达7万人，田协会员几近5万，这在1990年奥运申办成功之前，都是难以想像的。是奥运的举办，让人们感受到了运动的魅力，是体育改变了人们的生活观念，这是最无可估量的财富。
奥运会确实是亚特兰大市、乔治亚州一笔宝贵的财富。
每届奥运会的标识和吉祥物都为全世界所关注，不同的标识和吉祥物都反映了主办国、主办城市的文化特色和风格。
亚特兰大奥运会在这方面的工作于1994年1月正式开始，组委会委托五家设计公司构思百年奥运会的标识设计。
摆在工作组面前的首要任务是构思一个作为日后设计基调的主题。
两个星期的初步商议后，工作组向组委会提交了“和谐、光辉和优雅”的设计主题。“和谐”代表世界各地的运动员齐聚一堂，“光辉”代表奥林匹克百年历史的光芒，“优雅”则代表亚特兰大和美国南部的特点。
这一设计主题顺利通过，在接下来的三个月内，每家公司都竭尽所能地创作出反映这一主题的设计。逐渐一些较共同的图案概念开始成形，好几家公司的概念都采取了补缀的手法，而其中一家更是大力推荐采用叶子的概念。这些构思逐渐融合，补缀的手法象征民间艺术传统，而叶子能有效地连接起奥林匹克百年历史的不同主题，也象征着美国南部优美的自然环境。
最终确定的亚特兰大奥运会标识的图案类似一个手缝的，由碎布补缀成的被单，展示了南方艺术的特点，而融在其中的叶子则象征了亚特兰大的自然之美。
百年奥运的标识设计包含了许多重要的意义：亚特兰大优雅和自然的环境、奥林匹克的古老传统和美国南部的文化传承。
作为奥运会的标志，这个图案反映出各国的代表颜色结合起来，世界各种文化团结成一个和谐的整体，衬托出世界的多彩多姿和奥运会的团结精神。
亚特兰大奥运会的吉祥物，在巴塞罗那奥运会上就已经被公布了，为一只由电脑动画所制造出来的拟人化图像，说不出来是什么，它最开始的名字——ＷＨＡＴＩＺＩＴ，让许多人感到困惑，因为这个名字就是英语口语中“这是什么东西？”的意思。亚特兰大奥运会组织者后来只能让孩子们投票决定吉祥物的名字，最后被命名为ＩＺＺＹ，和原来那个令人大惑不解的名字同样糟糕。和以往的奥运会吉祥物不同的是，ＩＺＺＹ既不是动物，也不是一个运动者的形象，而是一个含糊不清的蓝色的小水滴。组织者本以为这个形象很新颖，但这种前卫的意识，并不能为大众所接受。在巴塞罗那奥运会和亚特兰大奥运会之间，设计者为ＩＺＺＹ加上了一些肌肉，将它眼中的星光去掉，然后又为它加上了一个嘴巴。ＩＺＺＹ后来在许多纪念品商店里陈列着，但它缺乏个性，无法让观众产生一种可以亲近的感觉，因此无法形成热销浪潮。
这是奥运会百年来，也是从1972年正式有奥运会吉祥物以来，首次以非实体动物为吉祥物，也算是美国人所标榜的科技领先一切的产物。ＩＺＺＹ这个形象设计遭到了各种媒体的广泛批评，认为是组织者好高骛远、不切实际的表现，《时代》周刊更讥讽ＩＺＺＹ为“现代运动鞋中的一个草履虫。”因此ＩＺＺＹ和阿米克海狸（１９７６年蒙特利尔夏季奥运会吉祥物。有人认为设计者设计这个图形时只用了５分钟，造成吉祥物构图非常粗糙）、 ４只猫头鹰（１９９８年冬季奥运会吉祥物。在全世界所有国家，猫头鹰都是被诅咒的对象）被认为是奥运历史上最差的吉祥物。
自从电脑第一次进入奥运会起，它就在奥运会的组织、举办中发挥着越来越重要的作用。可以毫不夸张地讲，在奥运会规模越来越大，影响越来越深远的今天，没有电脑的帮助，组织奥运会几乎是不可能的。
1996年的亚特兰大奥运会上，在30多年中积累了丰富经验的国际商用机器公司 (IBM) 担负起了提供电脑服务这一重任。
本届奥运会向全球2/3的地区现场转播，共有30多亿人能够收看到比赛内容。为了实现这个目标，有7万多台电脑，同步钟表和电视机参与了这项工作。
这次奥运会还有几台功能相当于与世界棋王卡斯帕罗夫较量的“深蓝”一样的超级电脑投入使用。此外还有4台像冷藏库一样大的S/390型电脑，这种电脑相当于408台32兆的个人电脑，它一次可以“吞下”3万亿个信息量。
本届奥运会采用了DB2巨型数据库，作为巴塞隆纳奥运会所使用数据库的改良型，15万种名称，卖出1100万张门票，1万名运动员的简历和两周比赛的纪录统计这样庞大的信息量，对于它而言，只是储存在其中的几个数字。
为了让更多的人能够更快地、更方便地获得比赛结果，组委会在亚特兰大市和其它州的体育场安装了一大批与中心电脑联网的电脑。从宣布获胜者名单到成绩进入电脑之间的时差仅在3/10秒至7/10秒之间。创造了奥运会科学技术史上的一个新纪录。
电脑在亚特兰大可谓是大显神威，其实不只是赛会的组织，也不仅是电脑，现代体育的发展与现代科技的关系已经越来越密切了，体育的发展越来越多地得到科技进步的支持。
亚特兰大奥运组委会对环保问题非常重视，在环保方面的关注和投资达到前所未有的高度。
在筹办奥运的15。8亿美元费用中，环保资金的比例和绝对额超过了此前任何一届奥运会，可见亚特兰大人举办一届清洁奥运的决心。他们在建筑物中装备使用环保型冷媒(制冷剂)的设备，建立了太阳能装置，通过有轨电车和各类环保汽车组成公共交通网络，为了及时了解亚特兰大的大气和水质情况，还建立了总体监测系统。所有这些投入，都让人们感觉这届奥运会将是清洁和环保的。
然而问题却在奥运会临近的时候出现了。亚特兰大市的环保团体对该市古老的废水处理系统能否应付突如其来的数百万游客提出了质疑。环保部门证实，亚特兰大的废水处理系统根本就应付不了该市原有人口的需要，而数百万游客的到来更会使之不堪重负。而七成亚特兰大市民的饮用水源，市内最大的一条河流已被污染；而更让人担心的是，该市饮用水处理只简单地靠沙石过滤和加氯净化。
由于亚特兰大市政府未能解决河流污染的问题而每月被乔治亚州政府罚款8000美元，奥运期间数百万观众的到来只会使该市的废水处理系统加重不堪重负，河流污染更加严重，饮用水的安全则更会是一个大问题。
这个消息对绝大多数亚特兰大人来说都不能算是个好消息，但可口可乐公司却是乐在了心里。在饮用水无法让人们放心的情况下，可口可乐的大本营，在被红色包围的奥运会上，世界第一饮料的销路自然不愁，可口可乐这次奥运会大赚一笔。
在商业化的大潮中，奥运会逐渐变得庞大而繁复，所代表的不仅是16天的盛会，而是一个长达数年、内涵丰富的巨大工程。
以奥运会为核心，开发出的各种衍生产品和服务，不仅能够体现主办国的文化特色，同时也展现了赞助商的独特心思。
亚特兰大奥运会的纪念T恤衫就很特别。汉斯运动服装公司作为奥运会的赞助商，获得了向美国队提供服装的权利，同时也能够在亚特兰大等100个城市里，每天由一位体育健将拍卖一件纪念衫。
这一活动自离奥运会开幕500天的1995年3月8日开始，这些纪念衫的独特之处在于上面印着该天离奥运会的天数，因此每件都独一无二。这个巧妙的构思，引起了人们的极大关注。由于纪念衫上面的日期不同，因此售价也不一样，离奥运会100天那件售价达2。6万美元，但离奥运会99天那件就仅售1500美元。
有不少人热衷于这种纪念衫的收集活动，一位来自加州圣地牙哥的商人在离奥运会开幕还有435天时就已收集了5件纪念衫。他曾以26000美元买下了第一件汗衫，还为标有“435”字样的纪念衫掏了1300美元。
汉斯公司不仅用这种方法吸引了民众的注意，成为关注的焦点，还通过此举募得不少利润，帮助残疾儿童购买奥运入场券，让他们也能亲身感受到奥运的魅力。
会期定在1996年7月19日至8月4日，举办26种运动271项比赛，项目之多再次写下奥运会纪录。26种运动分别为田径、水域运动、足球、现代五项、帆船、体操、手球、击剑、垒球、射箭、棒球、划船、篮球、射击、柔道、角力、羽球、乒乓球球、网球、排球、自由车、举重、曲棍球、拳击、轻艇及马术。
新增加的是女子垒球，另外，排球增加沙滩排球，自由车增加登山车比赛。女子足球也是第一次出现在奥运会竞赛场中，划船比赛也增列轻量级项目，使得比赛项目达到前所未有的271项。
过去对足球职业运动员的限制，在这次奥运会中，开放成为允许3名职业运动员参加，不论其年龄或是否参加过世界杯足球赛。自由车首次允许职业车手参赛，使得在环法大赛中的几位名将，有机会现身在奥运会比赛中。这些都是国际奥会因应运动比赛逐渐职业化的情形，为了留住观众及增加奥运会的可看性，不得不做出的取舍。
所有国际奥会197个会员国，全部都参加亚特兰大奥运会，使得奥运会的规模和参赛人数，都是百年来最大的一次。选手多达10320人，首次突破一万人，其中女性运动员多达3523人，与男性选手的比例成为34％比66％，女性运动员比例大幅提升。
向来以效率自诩的美国，却无法在奥运会的各项运作上获得足够的效率。从各国选手抵达亚特兰大机场之后，就是漫长的等待，等待入关，等待接待，等待巴士。经常是一等就是几个小时。
由于义工巴士司机有很多都是来自全美国，对于亚特兰大的路线并不熟悉，因此出现巴士司机不认识路在中途迷路的情况。本来从亚特兰大机场到选手村只要半个小时，司机却在路上绕来绕去，找到选手村已经过了4个小时。
7月19日，美国总统柯林顿主持开幕典礼，宣布百年奥运会正式开幕。1960年拳击奥运金牌，后来成为重量级拳王的阿里，虽然患有帕金森氏症，仍被请来当点燃圣火者，当他以颤抖的手，缓慢将火把引燃圣火时，全世界都被这一刻感动了。
1996年亚特兰大第26届奥运会，正好是现代奥运会一百周年盛会。美国人又是把圣火传递活动当成商品来操作，把传递圣火办得热闹非凡。
在希腊奥林匹亚点燃奥运会圣火时，当时的美国总统柯林顿夫人希拉蕊女士到场参加，是奥运会史上第一次。
美国人把奥运会圣火活动当成生财工具，因此整个圣火传递行程多达170天，圣火所到之处充满了商业气息，但也都热热闹闹。光是在美国境内就动用10000人来接棒，其中1000人是曾经参加过历届奥运会的选手或教练，2500人是由赞助商可口可乐公司选拔及发出邀请，其中也有其他国家的人士。其余6500人，由亚特兰大奥运筹委会挑选。
圣火在4月从奥林匹亚以太阳光聚光引燃之后，在希腊境内传递，分成两队，一队在国际上传递，另一队则在4月27日从洛杉矶入境美国，展开在美国境内的传递行程。总行程15000英哩(24140公里) ，经过美国各州，最后来到乔治亚州亚特兰大。
1996年7月19日，百年奥运开幕典礼，年轻的美国奥运游泳金牌得主伊凡丝手持圣火跑进奥林匹克体育场，绕行一圈之后，将圣火传递给一代拳王阿里。身患帕金森症的阿里，举起不断抖动的右手，将百年奥运会大会圣火点燃，在场观众全部起立为他鼓掌。
百年奥运会的圣火棒，打造成芦苇束形状。22枝芦苇代表过去曾经举办的22次奥运会，上半段芦苇束的束带上，有亚特兰大奥运会的标志和橄榄叶图形。下半段的芦苇束，每一枝芦苇上都有每一届奥运会城市名刻在上面。
白色芦苇束部分是铝材质，中央握把部分则是以乔治亚州特产胡桃木材质制成。芦苇上端火炬口直径3。5吋 (8。9公分)，下端直径2。25吋(5。7公分) 。圣火棒长32吋(81。5公分)，是历届奥运会圣火棒最长的一次。握把在圣火棒中间，也是第一次。重量为3。5磅 (1。59公斤) 。
为了避免圣火在传递过程中熄灭，圣火棒设计成双燃烧系统，除了以丙烯做为主要燃料之外，也备有汽油容器。每支圣火棒可以燃烧30分钟到40分钟。圣火棒经过测试，能抵抗时速70到80公里风速而不被吹熄。乔治亚州立大学教授还特别把圣火棒，在浴室沐浴水柱冲洗之下，测试圣火可以充分抵挡强风和大雨。
篮球选手Teresa Edwards代表选手宣誓，跳水裁判Hobie Billingsly代表裁判宣誓。
举世瞩目的奥运百年盛会，给人们留下了无尽的美好回忆，但是百年的盛典却并没得到推崇友爱和平的奥林匹克精神的护佑，奥林匹克公园的爆炸案成为这一辉煌时刻的黑暗记录。
组委会在奥运会主体育场不远处建立了奥林匹克百年公园，以进行各种庆祝活动。虽然庆祝现代奥运会诞生一百周年是亚特兰大奥运会除了比赛之外的一项重要内容，但聚集大量人流的奥林匹克百年公园的安全保卫措施却远不如其他奥林匹克场所。
奥林匹克百年公园是不少公司开展营销宣传的重要场所，美国电报电话公司就不惜钜资在公园中央搭了一个豪华舞台，邀请各路演艺明星登台献艺。27日晚，在这个中心舞台上表演的是著名的哈兹摇滚乐队的歌星们。观众们聚集在舞台的周围，尽情享受着惬意的夏日午夜和美妙的音乐。整个奥林匹克公园里有四万人在彻夜狂欢，一片歌舞升平的景象。谁能想到，在这样平和的景象下，竟隐藏着爆炸的阴谋。
此时，在距离奥林匹克百年公园仅一条街的亚特兰大假日旅馆门外的公用电话亭里，一个英国口音的男子拨通了警方的电话，声称半个小时之内奥林匹克百年公园将会有爆炸发生。
在奥运会举办前后，亚特兰大市警方已经接到过近百个匿名电话，都说有炸弹，可后来什么也没发生。太多的假消息麻痹了警方的神经，他们已经不屑再与“神经病”玩游戏了。那个接听电话的警察以为又是一个恶作剧，对这个警告也一笑置之，既没有与百年公园里的警察和保安联系，也不向上级通报。
凌晨1点20分左右，在豪华舞台工作的乐队调音师卡斯特偶然发现放置灯光和音响的一个五层高的白色帐篷下的一个铁皮垃圾桶里有一个大纸袋。
保安杰维尔立即上前察看，发现纸袋口有雷管，知道情况不妙，随即通知警察。
警察虽然及时赶到，但没有一个懂得如何拆除引爆装置。情况十万火急，唯一的办法就是赶快疏散四周人群。可是，面对如海的狂欢人群，疏散几乎不可能，如果用高音喇叭广播这个消息，可能会造成更大的混乱。
时间在手足无措中一分一秒的度过，5分钟后，轰然一声巨响，一片歌舞升平的奥林匹克百年公园顿时变成了魔鬼降临的地狱。
爆炸的背包式炸弹，带着四处飞散的铁钉和弹片击中了园内的游客。44岁的艾丽斯？霍瑟伦被炸死，另有１００多人受伤。爆炸发生后，游客四散而逃，保安部队三四分钟后就赶到现场，警车、救护车、救火车、直升机，也迅速将爆炸现场包围。
尽管美国各地经常发生类似的爆炸案，但这种在全世界人面前让美国政府丢脸的爆炸案还是头一遭。早晨9点30分，美国总统柯林顿在白宫召开新闻发布会，他嘶哑着嗓子说：“这是个丑恶行为，这是向和平挑战。我们一定要将恐怖分子尽快捕获。”
这一震惊世界的爆炸事件使得剩下的一半比赛笼罩在恐怖的阴影之中，也成为很多人的黑色记忆。
经过美国军警全力搜索，并且加强安全措施之后，百年奥运公园在三天后再度开放，比赛仍持续进行，未受到爆炸的影响。美国警方随即开始了紧锣密鼓的侦破工作。但不久，在最初的嫌疑犯，公园保安朱厄尔洗清了嫌疑后，警方的侦查陷入了困境。
大约半年之后的1997年1月16日，两枚炸弹在亚特兰大地区一家提供流产服务的诊所--“北部计划生育服务社”外爆炸，弹片击中诊所外的人群，造成７人受伤。
一个多月后的2月21日，又有一枚炸弹在亚特兰大的一家同性恋夜总会外爆炸，致使５人受伤。而明显针对救援人员的第二枚炸弹在机器人警察处理时发生爆炸。
一年之后的1998年1月29日，在同样提供流产服务的阿拉巴马州伯明翰“新女性全女子卫生保健中心”外，一枚炸弹夺走当时已经下班的警官罗伯特。桑德森的生命，护士埃米莉。莱昂丝受伤致残。这一系列的爆炸案将警方的注意力吸引到了艾利克。鲁道夫身上。而很快警察发现，这个身负众多爆炸案的恶魔第一次作案就是在奥运会期间的奥林匹克公园。
艾利克。鲁道夫被美国联邦调查局列为头号通缉犯，直到911事件，鲁道夫一直是美国联邦调查局黑名单上最臭名昭著的逃亡者。
为了抓住他，警方曾经悬赏100万美元，联邦调查局也把他列为美国10大逃犯之列。美国警方花费数百万美元，搜遍了鲁道夫可能隐藏的北卡罗莱纳山区，也一无所获。
对鲁道夫的追捕持续了7年多，正当美国警方一筹莫展的时候，鲁道夫却意外落网了。
2003年5月31日清晨４时半左右，加入墨菲警察局不足一年的21岁警察波斯特尔在墨菲镇东边商业区巡逻。他看到一名可疑的中年男子从他身后溜过，躲在一堆柳条箱后面。
在波斯特尔大声呵斥后，那名男子开始逃跑。于是，波斯特尔拔出手枪示警，男子未作任何反抗，藏匿多年的鲁道夫终于现了形。虽然鲁道夫比通缉令上的照片显得消瘦，但墨菲警察局的另一名警察立刻认出他就是臭名昭著的通缉犯鲁道夫，经过指纹鉴定，终于确定奥林匹克公园爆炸案的嫌疑犯落网。
经过7年的逃亡生活，鲁道夫已经发生了不小的变化，他不仅对自己的罪行供认不讳，而且还为不必再东躲西藏而感到放松。
警方对他进行长达７年的搜捕终于画上了句号，而他也将面临法律的严惩。
亚特兰大奥运会的安全保卫工作非常严密细致，而居住着奥运会主角 - 1。4万名运动员、官员的奥运村更是安全保卫工作的重点中的重点，奥运村也因此被称为“连小鸟都飞不进去的地方”。
奥运村安全保卫的第一道防线是3米高、由大拇指粗的钢筋编成的围栏。折断一根树枝或惊动一只小鸟这样轻微的举动都会使围栏里的感应装置起动，从而触动围栏上方的快速广角摄影机。这种高科技成果的摄影机接到信号后能上下转动，以远胜于肉眼的聚焦速度捕捉异常情况，然后将捕捉到的目标传给数百台监视器。
在围栏的间隔处分布着白色的帐篷，这就是安全检查口，所有工作人员和“村民”只能通过这些帐篷才能进入奥运村。帐篷里装备有比机场的安全检查门更精密、灵敏的“感应门”，能识别运动员、官员、记者和工作人员的识别证所植入的电脑晶片，将外人排除在第一道防线。
如果有人挂着偷来的运动员识别证通过了第一道防线，那么，第二道防线也能将他拦住。在进入运动员居住区时，所有人都必须把手放在手印鉴别仪上，如果手印与识别证中所存数据不一致，那么轻者将遭盘问，重者甚至会被拘捕。
虽然设置了数道高科技的安保措施，但安检设备的高效率，使通过一个检查口仅需10秒钟，几乎不耽误什么时间，使奥运村内1。4万名“村民”和1万名工作人员出入方便。
有了这些严密的安保措施，运动员和官员们就能在奥运期间安枕无忧了。
每届奥运会的第一枚金牌都是参赛各国争夺的焦点，因为这枚金牌的获得将极大地鼓舞获得国的士气，也因此受到更多的关注，而百年奥运的第一金则具有更为重要的意义。
本届奥运会的首枚金牌是在女子10米空气步枪比赛中产生的，这项比赛在沃尔夫克里克射击场举行。
女子10米空气步枪比赛的及格赛后，德国的霍纳博 以第一名的成绩进入决赛。在决赛中她的表现也很出色，继续保持着领先的优势，其中有两枪还射了满分。比赛进行到最后一枪，只要她这一枪不低于9。0分，这枚金牌就非她莫属了。
可在这关键时刻，最后一枪可能带来的荣耀让她紧张了，握枪的手在微微颤抖，结果大失水准，只打出8。8分。她的失误点燃了原本没有机会的其他选手的希望之火。
波兰射击高手马乌尔终于抓住了这个机会，前几枪落后的她冷静地面对着突如其来的机会。她不慌不忙，沉住气举起枪、瞄准、扣动扳机，砰的一声打出了9。7分的优异成绩，这一枪也帮她击落了百年奥运的第一金。
面对这巨大的荣誉，这位已做了妈妈，喜爱旅游和阅读的文静女子表示：“拿到百年奥运的第1枚金牌是件很高兴的事，但对我的生活不会有多大改变。
在成绩的表现上，本届奥运会有多位选手留下各项纪录。美国的Michael Johnson为了挑战前所未有的200米和400米金牌，使得国际奥会愿意配合他而更改赛程。而他也不令人失望，以19。32秒惊人的成绩，打破200米世界纪录，回报给世人。他也顺利赢得这两面金牌，成为奥运会史上第一人。
四年前的巴塞隆纳奥运会，本来已经是他稳拿的金牌，却在比赛之前食物中毒，使得他的奥运金牌梦想延后了4年。亚特兰大百年奥运会，Michael Johnson要夺回四年前就应该获得的面子，而且要更进一步的让这个面子更大更体面，偏偏赛程安排上对他不利，为了达成目的，他向国际田径总会要求能否为他更改赛程。
这在奥运会史上从来没有发生过，国际田径总会刚开始并不同意，可是后来还是顺应大众渴望的要求，做个顺水人情，把整个赛程更改，让他有更充裕的休息时间，而他也以更优异的成绩来报答给世人，不但能达到夺得200米和400米两面金牌，而且在200米决赛时，写下令人感动的世界纪录惊人成绩。
自从上次奥运会失败之后，Johnson又从1993年开始，称霸400米，但是200米到1994年才又重回王座，并且从1994年7月28日开始，再度开始创造连胜历史。
1996年6月23日，美国奥运选拔赛中，他以19秒66打破保持了17年之久的200米世界纪录。这是当时保持最久的世界纪录，因为旧的那次世界纪录是在墨西哥高原所创造。
国际田径总会在安排亚特兰大奥运会田径比赛时，把200米的复赛与400米决赛排在同一天。Michael Johnson在1995年世界锦标赛时，赢得这两项金牌，他有心想要创造奥运会史上第一个夺得这两项金牌的第一人，因此他向国际田径总会请求，是否能将两个项目比赛的时间错开。
刚开始国际田径总会并不同意为他开例更改赛程，后来顺应举世的期盼，把200米赛程整个延后，与400米决赛时间隔开，有一整天休息时间。
1996年7月5日，Johnson的200米连胜纪录21场，被Frank Fredericks中断，似乎奥运会要夺得双金的梦想出现劲敌。不过Johnson与Fredericks两人在200米遭遇纪录上，Johnson还是以15胜8败占绝对优势。
他很顺利夺得400米金牌，似乎创造历史的愿望跨进一大步。
而在男子200米决赛之前15分钟，女子200米决赛时，法国女将Marie-Jose Perec比他早一步夺得200米和400米双金，，成为第一位在400米卫冕成功的奥运女将。
也多少夺走他的光芒，让他接下来的双金失色不少。他只有另外的成就，才能再度显露光芒。
200米决赛开始，他出发虽有点慢，但80米之后就取得优势，而且距离差距愈来愈大，110米之后，已经胜过其他人有4米以上。只看他的脚步大而且速度快，继续保持着4米的优势持续到终点，成绩显示板上亮着19秒32，他又再一次打破世界纪录，这个成就果然可以让他光芒四射。他的第二个百米时间只花了9秒20，真是不可思议。
银牌是Frank Fredericks的19秒68，成绩也非常好，只是他遇上了Johnson。第三名的Ato Boldon跑完之后，直接走到Johnson面前向他鞠躬致敬。
赛后媒体问Johnson跑这么快的感觉是什么，他回答说，‘就像第一次骑上我老爸为我做的小脚踏车，冲下山丘的快感一样。’
在美国本土举行的百年奥运对于美国名将，黑色闪电卡尔。刘易士而言，具有特殊的意义，因为这是他第五次的奥运之行，他将向自己的第九枚奥运金牌发动最后的冲击。已经四次征战奥运会，获得八枚奥运金牌的卡尔。刘易士年届35岁，按说功成名就的他已到了激流勇退的时候，但他还是参加了本届奥运跳远大赛，他要争当历史上第二个在同一项目中连夺四次冠军的人物。
在作为优秀田径运动员的父母带领下，刘易士从7岁起就开始练习田径，在12岁时，由于一次跳远比赛的获胜，受到过欧文斯的鼓励，从此他把欧文斯作为崇拜的偶像，并决心要成为欧文斯一样的伟大人物。经过多年的努力，他终于成为20世纪80、90年代短跑界的顶尖高手。
跳远比赛于7月29日进行，刘易士的主要对手是古巴名将佩德罗索和自己的队友鲍威尔。在与世界一流高手争雄的比赛中，刘易士得到了幸运女神的垂青，佩德罗索状态一般，鲍威尔则在比赛中拉伤了肌肉。刘易士充满信心的一跳让自己落到8米50的地方，让自己得到了第九枚奥运金牌，为奥运会的历史添上了光彩夺目的一笔。
刘易士成为1968年奥运会美国铁饼选手欧特后，时隔了28年在同一项上，连获四枚奥运金牌的第二位”四连冠“运动员。而他9枚奥运会金牌的成绩也是奥运会历史上达到如此高度的第四人。
离开赛场时，自嘲为”老头儿“的刘易士取了一包沙坑里的沙子。他说”我以前从来没有这样干过，这是我最后一场比赛了。“这位久经沙场的老将，依依不舍地离开自己为之拚搏了数十载的田径场，身后留下的是一座后人难以逾越的高峰。
土耳其的举重选手Naim Suleymanoglu成为第一位举重3连霸的运动员。回到土耳其之后，成为全国英雄，上餐厅用餐都不必付帐，开车超速违规也不会有警察开他罚单，警察甚至还请他签名。
奥地利选手Huvert Raudaschl本届奥运会继续参加帆船比赛，使他成为第一位9度参加奥运会的运动员。他在1964年第一次参加奥运会，1960年时曾经是候补选手。
一对来自俄罗斯车臣的兄弟，因为不满俄罗斯镇压车臣独立运动，因此各自出走，分别代表哈萨克和摩达维亚 ，却在自由式角力场上遭遇，兄弟两人打起来特别平和，弟弟礼让哥哥以10比8点数获胜。
俄罗斯著名自由泳选手亚历山大。波波夫自从在1992年巴塞隆纳奥运会上首次亮相，便震惊了整个世界，他不仅夺得男子50米和100米自由泳两枚金牌，而且还打破了世界纪录。他此后的表现证明他是九十年代驰骋泳坛的”自由泳短距离天王“。
波波夫从小就喜欢游泳，天分极高，他8岁开始练习游泳，14岁便夺得前苏联青少年游泳锦标赛冠军。而1990年当他的教练发现他在自由泳上的天赋，建议他将专项由仰泳改为自由泳时，波波夫人生最大的转折点出现了。他听从了教练的意见，此后便在短距离自由泳比赛中几乎一直保持着不败的纪录。
波波夫最幸运的地方是教练图列茨基对他非常熟悉了解，能够为他制定出合适的训练方案，在大赛期间将他的状态调整到最好。巴赛罗那奥运会后，波波夫追随图列茨基到了澳大利亚坎培拉体育学院。图列茨基在该学院任教，而波波夫则是这个学院的自费留学生，同时他也积极地在为亚特兰大奥运会做准备。
百年奥运的泳池中，波波夫再次上演了四年前巴塞隆纳的精彩一幕。
在100米自由泳决赛中，波波夫以有力的冲刺在最后15米超越对手成功卫冕。他也因此成为自1928年美国选手约翰。魏斯米勒在阿姆斯特丹卫冕男子100米自由泳冠军之后又一位取得这样成绩的选手。
三天后的男子50米自由泳决赛中，波波夫出色的冲刺再一次帮助他在最后触壁时超越对手获得他的第4枚奥运会金牌。同上一届一样，波波夫还帮助俄罗斯队夺得男子4×100米自由泳和4×100米混合泳两个接力项目的银牌。
然而奥运会凯旋后的一个月，这位泳池中的霸主就现实生活中受到了挑战。在莫斯科的大街上，波波夫与一个卖西瓜的商贩发生争执，被商贩用刀子刺进腹部15厘米，所幸刀只是从肺部边缘滑过，并没有给他造成非常大的伤害。波波夫很快康复，并重返赛场。在1998年的世界锦标赛上他将100米自由泳金牌收入囊中。
波波夫是20世纪90年代的短距离游泳之王，是有史以来最具实力的短距离游泳选手之一。他在巴塞隆纳和亚特兰大奥运会上的出色表现使他成为自1928年魏斯米勒以来卫冕100米自由泳冠军的第一人，同时也成为两次获得50米自由泳金牌的唯一一人。波波夫此外还是在50米自由泳中游进22秒的世界仅有三人之一，其他两个都是美国人，分别是比昂迪和贾格尔。
除了在赛场上所向披靡，波波夫在国际奥林匹克运动中也扮演着重要的角色，1999年他当选为国际奥委会委员和国际奥委会运动员委员会委员。
2000年他又出现在悉尼奥运会的赛场上，这位九十年代的自由泳短距离天王的威风不再，虽然在100米自由泳比赛中获得银牌，在50米自由泳比赛中名列第6，还属于世界高手的行列，但是他的统治地位已经一去不复返了。
匈牙利选手Krisztina Egerszegi成为继1964年澳大利亚Dawn Fraser游泳100米自由泳三连霸之后，第一位获得三连霸成功的女子游泳选手，她在200米仰泳三连霸，当时Dawn Fraser在医院中养病，也在看电视转播。
俄罗斯的Alexander Karelin成为第一位在角力同一量级3度夺金的选手；德国的Birgit Schmidt则是第一位女子选手在16年后再度夺得奥运会金牌的运动员，她赢得轻艇个人第5面金牌。
由于奥运会一贯坚持业余原则，将一大批优秀的职业球员拒之门外，使得奥运会的三大球比赛并不代表世界最高水平，所以赛场内通常冷冷清清，只有决赛和东道主参加的比赛才会引来足够的关注。
然而，随着国际奥委会主席萨马兰奇将职业化思路引进奥运会，这一情况发生了变化。巴塞隆纳奥运会篮球比赛对职业球员全部开放，美国NBA球星首次进入奥运殿堂后，篮球项目忽然由冷变热，转眼间成为奥运会的宠儿。
巴塞隆纳奥运会上，由NBA顶尖球星组成的梦幻一队成功上演了世界篮坛的首次职业与非职业的超级对话。在比赛中，成功地展示了职业篮球的魅力，顺利地夺冠，成为世界关注的焦点。
而亚特兰大奥运会上的梦幻三队注定也要制造同样的轰动，不论在场外还是场内，他们都是绝对的主角。
梦幻三队的成员个个都大名鼎鼎，由来自奥兰多魔术队的奥尼尔、哈达威 ，犹他爵士队的卡尔。马龙、斯托克顿 圣安东尼奥马刺队的大卫。罗宾逊，休斯顿火箭队的奥拉朱旺，芝加哥公牛队的皮蓬，底特律活塞队希尔，密尔瓦基公鹿队的格兰。罗宾逊和印地安纳溜马队的雷吉。米勒，主教练则是资深教练威肯斯。
在这些队员中，既有参加过巴塞隆纳奥运会的梦幻一队元老，大卫。罗宾逊、卡尔。马龙、斯托克顿和皮蓬，也有参加了1994年的多伦多世界锦标赛的梦幻二队的主将奥尼尔和雷吉。米勒，当然还有首次入选梦幻队，代表美国参加世界大赛的奥拉朱旺、哈达威、希尔和格兰。罗宾逊。
与前两支梦幻队相比，这次的梦幻三队虽然少了乔丹、约翰逊、巴克利等老球星，但却集中了活跃在目前NBA赛场上的新一代球星奥尼尔、哈达威、希尔等人；再配上近年来在NBA联赛中表现一直比较稳定的老球星皮蓬、卡尔。马龙、大卫。罗宾逊以及另外一些各具特点的知名球员，梦幻三队是一支最能反映当今NBA最强实力的豪华阵容。
梦幻三队破天荒地将当时三名NBA最佳中锋全部招至麾下，也体现了NBA目前依靠中锋打天下的潮流。
这支集中了众多超级明星的队伍，在本土举办的奥运会上成为媒体和观众争相追捧的焦点。他们在自己的同胞面前如愿以偿地以全胜战绩夺得了男子篮球的金牌。
在国际体操赛场上，有”冰美人“之称的霍尔金娜无论在那里都是人们关注的焦点。身材高挑气质优雅的她，有着出众的艺术表现力，而她对体操运动的执着则更让人钦佩，正是这份执着使她成为今日女子体操的一面旗帜。
1985年霍尔金娜开始体操训练，并于1994年第一次亮相世界锦标赛，甫一亮相就将鞍马和高低杠的银牌收入囊中，成为国际赛场上冉冉升起的一颗新星。
随后在国际赛场上的征战中，霍尔金娜逐渐成熟起来，在各种国际比赛中摘金夺银，成为世界体操界的佼佼者。
1996年亚特兰大奥运会，虽然霍尔金娜是首次出现在奥运赛场上，但她已经是俄罗斯女队的当然领军人物了。
在这次的比赛中，霍尔金娜技压群芳在女子高低杠的比赛中以9。850分的成绩摘得桂冠，这是俄罗斯女队在本届奥运会上的唯一一枚金牌，此外她还帮助俄罗斯队获得女子团体冠军。
高低杠是霍尔金娜的最强项，她在1994 - 2002年连续五次夺得欧锦赛高低杠冠军，而在世锦赛上，她在1995-2003年间也创造了该项目的五连冠。除了在高低杠上的绝对优势外，她还获得过三次世锦赛全能冠军。
这位天才的全能选手值得人们赞叹除了在赛场上永远优雅的表演之外，还有她对体操运动的执着。在当今的体操世界，能够参加1994年以来的所有世锦赛，并取得优异成绩的运动员实在是难寻第二人。
国际奥会和各单项体育联合会对于运动员参赛资格和所代表的国家都有严格的规定。在国际赛场上，很少出现一名运动员先后为两个国家效力的情况，而一仆侍三主这种情况就更为少见了。
本届奥运会的柔道比赛就有这么一位一仆侍三主的运动员，他就是帕里西。
帕里西于1953年出生在义大利，成长为一名优秀的柔道运动员后，他于1972年代表英国参加了慕尼黑奥运会，在该届奥运会上，他与法国选手布隆达尼并列无差别级第三名。后来他娶了一位法国女子为妻，并跟随妻子加入法国籍。1980年莫斯科奥运会，他代表法国参赛。八年之后，席卷奥运赛场，并且代表第二个国家比赛，帕里西在莫斯科创造了比上次参赛更为辉煌的战绩。在95公斤以上级的比赛中他发挥出色摘得一枚金牌，在无差别级的比赛中，他输给东德选手，95公斤级铜牌得主洛伦茨，获得一枚银牌。1984年洛杉矶奥运会的开幕式上，他荣幸地成为法国体育代表团的旗手，高举法国国旗进入会场。在这届比赛中，他再次有所收获，在95公斤以上级的比赛中获得了一枚银牌。
帕里西退出赛场后，成为一名出色的柔道教练，曾经执教于法国国家柔道队。他三次参加奥运会的经历使他成为世界上唯一的一位一仆侍三主的优秀选手。
8月4日夜晚，燃烧了17天的亚特兰大奥林匹克体育场的巨大火炬即将缓缓熄灭。
闭幕式前，人们沉思默哀，以纪念奥林匹克公园爆炸中的死难者。
虽然爆炸巨响在人们心中久久回响，但闭幕式欢庆愉快的气氛并没有受到很大的影响。来自197个国家和地区的8000名选手你一群，我一伙，吹着口哨或嚼着口香糖坐在体育场的北端看台上，尽情享受这没有胜负负担的一刻，尽诉离情。舞台上，大名鼎鼎的葛洛丽娅·艾斯特凡，用她那欢快奔放、极富拉丁色彩的歌喉，演绎了歌曲《到达》。爵士乐手韦顿·马萨雷斯、节拍和蓝调大师B．B．金、乡村音乐家特里莎·伊尔伍德和费斯·希尔、摇滚音乐传奇人物小理查德、流行歌手莎拉·伊和指针姐妹都尽情地在舞台上展示美国文化大熔炉中的各种风情。
最后，现代奥运百年华诞庆典上，第26届奥运会会旗徐徐降下，下一届奥运会主办国--澳大利亚的国旗迎风升起。
燃烧了17个日日夜夜的奥林匹克圣火缓缓地熄灭。人们为之疯狂欢呼，为之扼腕叹息，甚至为之痛哭流涕的亚特兰大人间话剧也就此落幕。
在赛场上，美国队以44金、32银、25铜的成绩夺回了失去多年的老大宝座；俄罗斯以26金、2l银、16铜名列第2；德国队则以20金、18银、27铜名列第3。
奥运的百年盛典无疑是不完美的，虽然国际奥委会的197个成员都派队参加了比赛，成就了奥运史上前所未有的大团圆；虽然各国健儿奋勇争先，全力以赴，打破了24项世界纪录，成就了人类向自身极限挑战的一个个高峰；但是，7月27日发生在奥林匹克百年公园的爆炸案，却让充满和平友爱的百年聚会蒙上了恐怖的阴影。当回首这16天的盛会时，无不是成功与希望同在，失败与缺憾共存。
这次奥运会有79个国家获得奖牌，1952年，前苏联运动员首次出现在奥运会上时，他们在所获金牌数上还与美国队有一些差距；但1956年墨尔本奥运会上，前苏联就登上了奖牌榜榜首，以金牌数37比32战胜了美国代表团。从此，奥运会进入了这两个主要体育大国争夺王位的时代。
70年代至90年代初，奥运会大致形成了美国、前苏联 (包括独联体)、前东德 (包括统一后的德国)三足鼎立的格局。奥运三强作为第一集团的旧格局最后一次出现是在巴塞隆纳奥运会。
1996年亚特兰大奥运会上，美国队夺44金、32银、25铜，名列第1；俄罗斯以26金、2l银、16铜名列第2；德国队以20金、18银、27铜名列第3。也正是在这届奥运会上，国际体坛的一个新格局逐步形成。
本届奥运会最显著的特点是：奥运三强第一集团座次变更，美国取代苏联 (及独联体)又坐上了头把交椅；俄罗斯没有全部继承前苏联的实力，退居第二；两德合并后，虽然在巴塞隆纳堂堂正正坐在老三的位置，可随着原东德体育明星的纷纷退役，未找到体育发展的新路的德国无法阻止衰落的势头，仅在最后一天才勉强跨入第一集团的行列。
在奥运圣坛上，紧跟第一集团，能获得5 -20枚金牌的国家被称为第二集团。第二集团的领袖之争，由于各方实力水平相当接近，而变得非常激烈。中国、法国在最后阶段取得领先的优势，它们之间的争夺最为精彩，两支队伍彼此的金牌差距在很多天内从未超过2枚。直到最后一天，中国队才以1枚金牌的微弱优势获胜。
第二集团的崛起使得第一集团的绝对优势有所减弱，两个集团之间的差距日渐缩小。8年前汉城奥运会，奥运三强中居末位的东德队与第二集团领袖韩国队的金牌差距为24枚；巴塞隆纳奥运会位居第4的中国队将这种金牌差距缩小到17枚；本届奥运会上这种差距更是缩小到仅有4枚。
第三点就是随着国际竞技体育运动的发展，发展中国家体育的崛起，使得参与金牌分配的国家和地区也远比巴塞隆纳多了许多，如厄瓜多尔、香港等，都在本届奥运会上实现了金牌零的突破。获得1～4枚金牌的第三集团国家和地区已经超过40个，而巴塞隆纳却不到25个，汉城奥运会则不到20个。这是造成本届奥运会金牌分流和金牌走向不确定的重要因素。
这届奥运会的金牌分落在51个国家和地区运动员手中，更多的国家和地区的运动员分享了奥运夺金的快乐，这是史无前例的。
中国代表团的男运动员们经过不懈努力，突破性地夺得7金9银5铜，向世界展现了我国运动员的实力。
香港因为李丽珊赢得帆船风浪板金牌，在排名超过台湾。台湾则是因为1988年汉城奥运乒乓球球金牌女将陈静代表台湾出赛，在单打冠军战与大陆名将邓亚萍有一番精彩对决，虽然获得银牌，但是两人的比赛成为本届比赛的精典之战。
亚特兰大百年奥运会，前往卫冕的Linford Christie，已经36高龄，他想证明年龄不是问题，而他也的确晋级最后决赛。可是在决赛时的紧张气氛，却使得他两度因为偷跑而遭到取消资格，他无法相信这个事实，怪罪裁判的鸣枪太慢，因为在他的田径生涯中，这是他第一次因为两度偷跑被取消资格，却是在他最重要的时刻，让他怎么能够咽下这口气。
他向裁判争取最后改判的机会，但是没有成功，他仍待在跑道上不离开，径赛裁判长过来请他离去，不得要领后，裁判长开始对他大声咆哮，并且请来警察将他请出跑道。气愤的他在经过一处垃圾桶时，怒气未消的把他的跑鞋扔进垃圾桶内，也结束了他奥运会的运动生涯。
奖牌榜如下：
名次 国家 金银铜合计
1 美国 44 32 25 101
2 俄罗斯 26 21 16 63
3 德国 20 18 27 65
4 中国 16 22 12 50
5 法国 15 7 15 37
6 义大利 13 10 12 35
7 澳大利亚 9 9 23 41
8 古巴 9 8 8 25
9 乌克兰 9 2 12 23
10 南韩 7 15 5 27
11 波兰 7 5 5 17
12 匈牙利 7 4 10 21
13 西班牙 5 6 6 17
14 罗马尼亚 4 7 9 20
15 荷兰 4 5 10 19
16 希腊 4 4 0 8
17 捷克 4 3 4 11
18 瑞士 4 3 0 7
19 丹麦 4 1 1 6
20 土耳其 4 1 1 6
21 加拿大 3 11 8 22
22 保加利亚 3 7 5 15
23 日本 3 6 5 14
24 哈萨克 3 4 4 11
25 巴西 3 3 9 15
26 纽西兰 3 2 1 6
27 南非 3 1 1 5
28 爱尔兰 3 0 1 4
29 瑞典 2 4 2 8
30 挪威 2 2 3 7
31 比利时 2 2 2 6
32 奈及利亚 2 1 3 6
33 北韩 2 1 2 5
34 衣索匹亚 2 0 1 3
35 阿尔及利亚 2 0 1 3
36 英国 1 8 6 15
37 白俄罗斯 1 6 8 15
38 肯亚 1 4 3 8
39 牙买加 1 3 2 6
40 芬兰 1 2 1 4
41 印尼 1 1 2 4
42 南斯拉夫 1 1 2 4
43 斯洛伐克 1 1 1 3
44 伊朗 1 1 1 3
45 亚美尼亚 1 1 0 2
46 克罗埃西亚 1 1 0 2
47 葡萄牙 1 0 1 2
48 泰国 1 0 1 2
49 叙利亚 1 0 0 1
50 哥斯大黎加 1 0 0 1
51 埔隆地 1 0 0 1
52 香港 1 0 0 1
53 厄瓜多尔 1 0 0 1
54 阿根廷 0 2 1 3
55 斯洛凡尼亚 0 2 0 2
56 纳密比亚 0 2 0 2
57 奥地利 0 1 2 3
58 摩达维亚 0 1 1 2
59 马来西亚 0 1 1 2
60 乌兹别克 0 1 1 2
61 尚比亚 0 1 0 1
62 拉脱维亚 0 1 0 1
63 菲律宾 0 1 0 1
64 东加 0 1 0 1
65 亚塞拜然 0 1 0 1
66 巴哈马 0 1 0 1
67 中华台北 0 1 0 1
68 乔治亚 0 0 2 2
69 千里达多巴哥 0 0 2 2
70 摩洛哥 0 0 2 2
71 莫三比克 0 0 1 1
72 蒙古 0 0 1 1
73 立陶宛 0 0 1 1
74 墨西哥 0 0 1 1
75 突尼西亚 0 0 1 1
76 波多黎各 0 0 1 1
77 以色列 0 0 1 1
78 印度 0 0 1 1
79 乌干达 0 0 1 1
合计 271 273 298 842
